眼下，户外运动早已不是聚焦专业领域的小众群体活动，现已发展成为兼具极限运动与大众休闲的双重特征，参与人群愈发广泛。而户外运动的火热也让户外经济受到重视。
日前，美国内政部长、REI户外用品零售公司前CEO萨莉·朱厄尔倡议，关注户外运动行业健康发展，增加行业就业机会。她在美国进步中心会议上表示，户外经济在美国经济总量中占6460亿美元，其重要性不容忽视，更呼吁提高户外行业的重视度。
随着人们生活方式的多样化发展，户外运动不仅是强身健体的方式，更是一种家庭或朋友间聚会的新方式，它不再只是爬山或着徒步，骑行、烧烤、攀岩等也让户外运动的形式变得越来越多样化。
据统计，包括国家公园在内的一些户外运动活跃的场所，每年都为美国创造6460亿美元的经济价值。为此，有专家呼吁，美国政府应重新评估这一被严重低估的产业，并且在户外休闲行业中创造出更多的就业机会。
“这些都是合法的工作。”萨莉·朱厄尔表示，去年，美国各大国家公园游客量突破了历史纪录。
瑞克·希尔（Rick Hill）是美国户外行业一名从业人员，身为“亚利桑那内地探险公司”首席财务官的他表示，他们公司的旅游收入对亚利桑那州的经济做出了积极贡献，为政府创造了其他行业不可比拟的税收贡献。
“我们公司用来支付奖金的营业收入全部都来自本州以外的游客。”希尔说，“市场在显著增长，而且势头依旧，我能肯定，这个行业被低估了。”
事实如此。据了解，户外运动已经成为美国国民平日消遣、节日度假以及外出旅游的主要选择之一。正因为有这样的群众性户外运动基础，即使是在经济危机期间，户外参与人数和比例也没有明显的下降。
户外经济的备受重视也让相关部门开始关注户外运动环境，毕竟，公共土地和水源的健康直接影响到户外行业的成功。
户外热潮席卷中国
虽说美国人好动，中国人喜静，但如今，在户外运动上，这些差异正在慢慢消失。
随着户外运动参与者多元化需求的显现和升级，加之科技进步对户外行业的创新驱动，户外运动早已不是聚焦专业领域的小众群体活动。现已发展成为兼具极限运动与大众休闲的双重特征，参与人群愈发广泛。
此外，国内很多城市也开始引入了郊野公园的建设，用来稳定城市生态格局，为都市人提供郊外游憩、休闲娱乐、健身运动的场所。
目前，大陆的露营地建设起步不久，营地个数较少，设施和服务参差不齐，主要集中在经济发达地区。相比之下，台湾的露营地建设较为成熟。当地居民热衷露营，很多家庭甚至春节的时候也是在露营地度过。而且春节露营场地十分紧俏，许多地方都要提前半年开始预约。
装备零售市场火热
户外运动的火热，最大受益者便是户外运动用品的零售商们。
以亚洲户外产业较为发达的韩国为例，虽然经济不景气，但得益于一周五天的工作制和休闲文化的普及，韩国的露营用品市场迅速扩大，“露营族”成为黄金消费群体。不同于一般的户外运动爱好者，“露营族”往往会以家庭为单位，不仅会购买睡袋、手电、充电器、背包、帐篷、炉具、急救用品、安全用品等产品，对于服装、鞋、配件的需求量同样很大。
户外用品渐成时尚
从地域上划分，北京、上海、广州和深圳等零售业态发展较好的城市，户外用品渠道发展也比较成熟。而从户外用品需求人群来看，男性还是户外用品的主要关注人群，所占比例约为79%；从年龄段来看，户外用品搜索人群年龄集中在30至39岁。也就是说，“70后”与“80后”还是户外用品消费的主要人群。
而如今，一些户外品牌开始在产品上另辟蹊径，关注女性市场。因为户外运动不再是男人的天下，女性户外如今也占据了户外市场的一席之地，而单一又硬朗的户外装备很难打动她们。因此，在产品设计上也需要有时尚的感觉。
“其实，如今户外的概念已经趋于‘大户外’，不一定就是要去野地里露营、荒山上探险的这种，时尚休闲也是关键词，不少人选购户外用品只是觉得很时尚。譬如，冲锋衣可以防风防雨，不少市民在平时也喜爱穿。”张峰说。而他也正准备开第二家运动器具用品分店，对于未来的户外用品市场，他表示充满信心。“随着社会发展，更多的户外运动比如垂钓、马拉松等都会越来越受人们的喜爱，年轻家长们也会带孩子学习滑雪、大冰球等新型运动。未来店内的物品种类会根据这样的需求进一步拓宽”。
